Historia del territorio
El pasado de ese territorio que hoy pertenece a Castiadas es más antiguo de lo que se podría esperar: un hermoso complejo nurágico, menhires, domus de janas y tumbas de gigantes confirman la frecuentación de la zona desde la época prenurágica y nurágica. Además, gracias a las investigaciones realizadas por la Superintendencia de Cagliari, ha sido posible señalar algunos asentamientos de época púnica y romana en las localidades de Cala Pira y Santa Giusta.
Perteneciente al territorio del “Sarrabus” (con una clara derivación del término antiguo Sarcapos), el término municipal tuvo en el pasado una fuerte connotación comercial, siendo utilizado frecuentemente por los fenicios en la ruta hacia Etruria.
El territorio, que posteriormente pasó a ser romano, en la época medieval tomó el nombre de Villanova Castiadas y pasó a formar parte del Juzgado de Cagliari; con la conquista aragonesa, Castiadas fue concedida a los Quiterano (familia catalana que se extinguió en 1361) para pasar después al control de los Carroz.
Ya en 1316, algunas zonas de lo que hoy es Castiadas formaban parte de la Curaduría de “Tolostrai”, y pueden localizarse en los alrededores de San Pietro y cerca de los Montes de Villacastiadas.
Es en las últimas décadas del siglo XIV cuando en el Sarrabus nace el centro de Villanova Castiadas, abandonado a finales del siglo XVI, a causa de frecuentes epidemias de malaria y peste quedó: la desolación reinó durante aproximadamente 350 años.
Castiadas vuelve a dar que hablar en la primera mitad del siglo XIX, cuando las autoridades de la Región de Cerdeña comenzaron a lamentar la presencia de numerosos territorios sardos por sanear que eran potencialmente explotables tanto como pastos como campos agrícolas. Para reducir al máximo los costes de saneamiento, evidentemente elevados, en 1871 la Dirección General de Prisiones en Roma comenzó a proponer diversas posibilidades. La más apreciada fue la de la institución de nuevas colonias penales agrícolas en la isla, destinadas en particular a la recuperación de vastas zonas pantanosas y cenagosas mediante obras hidráulicas.
En enero de 1875, numerosos funcionarios asistidos por los técnicos del Genio Civil de Cagliari visitaron diversas zonas de Cerdeña y la elección recayó en el Salto de Castiadas, territorio totalmente degradado y completamente despoblado. El 2 de junio de 1875, el Ingeniero Jefe del Genio Civil, Bertolini Giovanni Carmelo, visitó el territorio recorriendo a caballo más de 30 km de senderos difícilmente transitables en espera de que su colega, Tita Luciano, lo alcanzara algunos meses más tarde: comenzaron las exploraciones de las zonas de Santa Giusta, Cala Sinzias y Gutturu Frascu.
Fueron posteriormente asistidos por la competencia del topógrafo Barile Giorgio, que preparó la primera cartografía detallada del área para un total de 6523 hectáreas, destinadas a la Colonia.
Según las solicitudes presentadas al Ministerio de Finanzas, la ubicación del edificio debía situarse en una posición elevada y posiblemente ventilada, cerca de manantiales y lejos de vías de comunicación, por lo que la elección recayó en la localidad de Praidis.
A principios de junio de 1875, desembarcaron decenas de obreros, guiados por dos maestros carpinteros para la realización de las primeras cabañas: la operación se mostró enseguida compleja. El personal manifestaba poco entusiasmo, tanto por el lugar como por la escasa retribución y por el riesgo objetivo de contraer la malaria; parece además que la zona era frecuentada también por numerosos contrabandistas.
A este respecto, se tuvo una puntual desmentida, la administración carcelaria disponía de informes muy precisos redactados por el cuartel de carabineros de Muravera, el cual respondía que la zona era absolutamente tranquila bajo el aspecto del orden público, en virtud del hecho de que en Castiadas reinaba el extremo aislamiento.
En tiempos bastante breves nació la colonia penal agrícola más grande de Italia y con ella el territorio de Castiadas vio la nueva luz.
